El café de especialidad es un café reconocido por sus atributos distintivos, que le dan un valor extra en el mercado. Así lo define la Specialty Coffee Association (SCA). Aquí te explicamos cómo se puntúa y qué mirar en la ficha.
En esta página: Definición · Cómo se puntúa · Qué mirar en la ficha · ¿Es lo mismo que orgánico? · Cómo elegir el primero · Preguntas frecuentes
¿Qué dice la definición de café de especialidad?
La SCA define el café de especialidad como un café, o una experiencia de café, reconocido por sus atributos distintivos. Por esos atributos, tiene un valor extra significativo en el mercado.
La propia SCA aclara que esta definición va más allá de un solo puntaje o descriptor de sabor. Además, propone el Coffee Value Assessment (CVA), que combina cuatro tipos de evaluación en lugar de depender de una sola nota.
Cómo se puntúa el café de especialidad
En la práctica, el mercado usa la catación: catadores entrenados evalúan el café y suman un puntaje sobre 100.
La SCA toma 80 puntos como referencia: un puntaje de 80 o más se asocia con el café de especialidad. Sin embargo, la propia SCA aclara que su definición va más allá de un solo puntaje.
En el mercado peruano, la costumbre es más exigente. En nuestra experiencia, muchos catadores y tostadores esperan desde unos 84 puntos, porque en el Perú hay cafés de muy buena calidad. No es una regla oficial: es lo que entiende el mercado.
Según el formulario clásico de catación de la SCA, los puntajes se agrupan así: de 80 a 84,99, muy bueno; de 85 a 89,99, excelente; y de 90 en adelante, sobresaliente.
Por ejemplo, Origen Esquilaya tiene de 84 a 85 puntos, justo en el umbral del mercado peruano. En cambio, el Geisha natural de Kaffee Satipo llega a 88 o 89.
También hay concursos, como la Taza de Excelencia. Allí, los lotes de 86 puntos o más son los que suelen recibir el reconocimiento de ganador.
Qué datos mirar en la ficha de un café
- Origen: el país, la región y, si existe, la finca o el productor.
- Altitud: la altura del cultivo, en metros sobre el nivel del mar.
- Variedad: el tipo de planta. Mira nuestra guía de variedades de café peruano.
- Proceso: en el lavado se retira la pulpa antes de secar; en el natural se seca el fruto entero; en el honey se seca con parte del mucílago.
- Puntaje en taza: la nota de catación, cuando existe.
- Tueste: claro, medio u oscuro.
¿El café de especialidad es lo mismo que orgánico?
No. El café de especialidad habla de la calidad en taza. En cambio, un café orgánico se refiere a cómo se produce y requiere una certificación vigente. Por eso, un café puede ser de especialidad, orgánico, ambas cosas o ninguna.
Cómo elegir tu primer café de especialidad
- Elige una región. Por ejemplo, Puno, Junín o Cusco.
- Decide entre grano o molido. Si no tienes molino, el café molido es la opción práctica.
- Pruébalo solo, sin azúcar, y anota lo que reconoces.
Mira todos los cafés por marca para comparar origen y puntaje.
Elige un café con nombre, origen y productor, y celébralo con alguien. Envíos a todo el Perú.
Preguntas frecuentes
¿Un café de 80 puntos es de especialidad?
Según la referencia de la SCA, sí. Sin embargo, en el mercado peruano se espera desde unos 84 puntos. Además, la SCA aclara que su definición va más allá de un solo puntaje. Por eso, mira también el origen y los datos del café.
¿El café de especialidad es lo mismo que orgánico?
No. Especialidad se refiere a la calidad en taza; orgánico, a cómo se produce y a una certificación. Un café puede ser una cosa, las dos o ninguna.
¿Quién puntúa el café?
Catadores entrenados, entre ellos los Q Graders certificados. Por eso conviene preguntar de qué lote es el puntaje.
¿El café de especialidad siempre es más caro?
Suele costar más por kilo. Sin embargo, por taza la diferencia es menor de lo que parece. Lo explicamos en ¿cuánto cuesta una bolsa de café?.
Fuentes
- Specialty Coffee Association: qué es el café de especialidad
- Specialty Coffee Association: Coffee Value Assessment
- Cup of Excellence
Última actualización: 31 de octubre de 2026.
